Produkte, die in den USA patentiert sind, sollten gekennzeichnet werden. Dadurch kann im Verletzungsfall Schadensersatz geltend gemacht werden, ohne dass der Verletzer zuvor auf das Patent hingewiesen wurde. Die Markierung sollte möglichst direkt auf dem Produkt angebracht werden und das Wort „patent“ oder abgekürzt „pat.“ und die Patentnummer tragen.

Die Kennzeichnung von geschützten Produkten geht auf die folgende Regel des US Patentrechts zurück:

35 U.S. Code § 287 - Limitation on damages and other remedies; marking and notice
(a) Patentees, and persons making, offering for sale, or selling within the United States any patented article for or under them, or importing any patented article into the United States, may give notice to the public that the same is patented, either by fixing thereon the word “patent” or the abbreviation “pat.”, together with the number of the patent, or by fixing thereon the word “patent” or the abbreviation “pat.” together with an address of a posting on the Internet, accessible to the public without charge for accessing the address, that associates the patented article with the number of the patent, or when, from the character of the article, this can not be done, by fixing to it, or to the package wherein one or more of them is contained, a label containing a like notice. In the event of failure so to mark, no damages shall be recovered by the patentee in any action for infringement, except on proof that the infringer was notified of the infringement and continued to infringe thereafter, in which event damages may be recovered only for infringement occurring after such notice. Filing of an action for infringement shall constitute such notice.

https://www.law.cornell.edu/uscode/text/35/287

Die Kennzeichnung dient als „constructive notice“ der Patentverletzung:  Ohne Markierung kann ein Patentinhaber von einem Verletzer erst ab dem Zeitpunkt Schadensersatz verlangen, an dem der Verletzer Kenntnis von der Patentverletzung hatte.

In der Praxis kann es schwierig sein, alle relevante U.S. Patente auf dem Produkt zu vermerken. Das gilt insbesondere, falls die Anbringung die Änderung eines Spritzgusswerkzeugs erfordern würde. In solchen Fällen bietet sich die Möglichkeit eines „virtual patent marking“ an.

In diesem Fall ist die Markierung ausnahmsweise auf der Verpackung angebracht, da die Form einer Rasierklinge offenbar die Anbringung direkt auf dem Produkt nicht zulässt. Die Verpackung verweist auf https://www.pg.com/patents/, wo die relevanten Patente gelistet sind.

Die Markierung ist im Falle eines reinen Verfahrenspatents nicht erforderlich. Siehe Crown Packaging Tech. Inc. v. Rexam Beverage Can Co., 559 F.3d 1308, 1316 (Fed. Cir. 2009):

The law is clear that the notice provisions of § 287 do not apply where the patent is directed to a process or method. Bandag, Inc. v. Gerrard Tire Co., 704 F.2d 1578, 1581 (Fed. Cir. 1983). In Hanson, 718 F.2d at 1082-83, we held that 35 U.S.C. § 287(a) did not apply where the patentee only asserted the method claims of a patent which included both method and apparatus claims.

Um sicher zu gehen, dass im Verletzungsfall Schadensersatz in voller Höhe eingeklagt werden kann sollten die geplanten Markierungen von einem auf Patentverletzungen spezialisierten Rechtsanwalt bewerten zu lassen. Die hier genannten allgemeinen Anmerkungen müssten im konkreten Fall möglicherweise angepasst werden.