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Patentkennzeichnung in den USA

Produkte, die in den USA patentiert sind, sollten gekennzeichnet werden. Dadurch kann im Verletzungsfall Schadensersatz geltend gemacht werden, ohne dass der Verletzer zuvor auf das Patent hingewiesen wurde. Die Markierung sollte möglichst direkt auf dem Produkt angebracht werden und das Wort „patent“ oder abgekürzt „pat.“ und die Patentnummer tragen.

Die Kennzeichnung von geschützten Produkten geht auf die folgende Regel des US Patentrechts zurück:

35 U.S. Code § 287 - Limitation on damages and other remedies; marking and notice
(a) Patentees, and persons making, offering for sale, or selling within the United States any patented article for or under them, or importing any patented article into the United States, may give notice to the public that the same is patented, either by fixing thereon the word “patent” or the abbreviation “pat.”, together with the number of the patent, or by fixing thereon the word “patent” or the abbreviation “pat.” together with an address of a posting on the Internet, accessible to the public without charge for accessing the address, that associates the patented article with the number of the patent, or when, from the character of the article, this can not be done, by fixing to it, or to the package wherein one or more of them is contained, a label containing a like notice. In the event of failure so to mark, no damages shall be recovered by the patentee in any action for infringement, except on proof that the infringer was notified of the infringement and continued to infringe thereafter, in which event damages may be recovered only for infringement occurring after such notice. Filing of an action for infringement shall constitute such notice.

https://www.law.cornell.edu/uscode/text/35/287

Die Kennzeichnung dient als „constructive notice“ der Patentverletzung:  Ohne Markierung kann ein Patentinhaber von einem Verletzer erst ab dem Zeitpunkt Schadensersatz verlangen, an dem der Verletzer Kenntnis von der Patentverletzung hatte.

In der Praxis kann es schwierig sein, alle relevante U.S. Patente auf dem Produkt zu vermerken. Das gilt insbesondere, falls die Anbringung die Änderung eines Spritzgusswerkzeugs erfordern würde. In solchen Fällen bietet sich die Möglichkeit eines „virtual patent marking“ an.

In diesem Fall ist die Markierung ausnahmsweise auf der Verpackung angebracht, da die Form einer Rasierklinge offenbar die Anbringung direkt auf dem Produkt nicht zulässt. Die Verpackung verweist auf https://www.pg.com/patents/, wo die relevanten Patente gelistet sind.

Die Markierung ist im Falle eines reinen Verfahrenspatents nicht erforderlich. Siehe Crown Packaging Tech. Inc. v. Rexam Beverage Can Co., 559 F.3d 1308, 1316 (Fed. Cir. 2009):

The law is clear that the notice provisions of § 287 do not apply where the patent is directed to a process or method. Bandag, Inc. v. Gerrard Tire Co., 704 F.2d 1578, 1581 (Fed. Cir. 1983). In Hanson, 718 F.2d at 1082-83, we held that 35 U.S.C. § 287(a) did not apply where the patentee only asserted the method claims of a patent which included both method and apparatus claims.

Um sicher zu gehen, dass im Verletzungsfall Schadensersatz in voller Höhe eingeklagt werden kann sollten die geplanten Markierungen von einem auf Patentverletzungen spezialisierten Rechtsanwalt bewerten zu lassen. Die hier genannten allgemeinen Anmerkungen müssten im konkreten Fall möglicherweise angepasst werden.

USPTO Gebührensenkung für Kleinunternehmen

Mit Wirkung am 29. Dezember 2022 hat das USPTO die amtlichen Gebühren für kleinere und Kleinstunternehmen („Small Entity“ und „Micro Entity“ Anmelder) gesenkt. Bislang erhielten kleinere Unternehmen mit weniger als 500 Mitarbeitern 50% Rabatt für amtliche Gebühren. Diese Gebührenreduzierung erhöht sich durch den „Unleashing American Innovators Act of 2022“ auf 60%.  Kleinstunternehmen die besondere Bedingungen erfüllen („Micro Entity“) erhalten 80% Rabatt. Wir haben unsere Gebühren Seite an die neuen Beträge angepasst.

Das Arbeitnehmer Erfindungsrecht in den USA

Deutsche Unternehmen die in die USA expandieren sollten berücksichtigen, dass es in den USA eine dem Arbeitnehmer-Erfindungsgesetz vergleichbare gesetzliche Regelung nicht gibt. US Recht basiert darauf, dass der Erfinder zunächst die Rechte an seiner Erfindung besitzt. Es ist allerdings üblich, dass ein Arbeitgeber Regeln hinsichtlich der Erfindungen seiner Mitarbeiter erlässt. Diese Regeln enthalten im Kern meist ein Versprechen des Arbeitnehmers, Erfindungen an den Arbeitgeber zu übertragen (durch ein Assignment). Im „offer letter“ mit dem dem Erfinder eine Stellung im Unternehmen angeboten wurde sollte sich ein Hinweis auf die Regeln finden, möglicherweise in Form eines Verweises auf eine company policy.

Das Versprechen der Übertragung reicht zum Rechteübergang allein nicht aus. Wichtig ist, dass der Erfinder tatsächlich seine Rechte an der Erfindung an den Arbeitgeber überträgt, also das Assigment unterschreibt.

Ob und wie ein Arbeitgeber Erfindungen honoriert ist frei wählbar. Einige Arbeitgeber zahlen einen kleinen Bonus von z.B. $1000 an jeden Erfinder nach Patenterteilung. Andere zahlen nichts. Auch hier gilt möglicherweise eine Company Policy.

Hier ein Beispiel eines „Confidential Information and Invention Assignment Agreements“. Siehe insbesondere Absatz 4 (b).

 

Exhibit A

CONFIDENTIAL INFORMATION AND

INVENTION ASSIGNMENT AGREEMENT

As a condition of my becoming employed (or my employment being continued) or retained as a consultant (or my consulting relationship being continued) by XXX, Inc., a Delaware corporation, with any of its current or future subsidiaries, affiliates, successors or assigns (collectively, the “Company”), and in consideration of my employment or consulting relationship with the Company and my receipt of the compensation now and hereafter paid to me by the Company, I agree to the following:

1. Employment or Consulting Relationship. I understand and acknowledge that this Agreement does not alter, amend or expand upon any rights I may have to continue in the employ of, or in a consulting relationship with, or the duration of my employment or consulting relationship with, the Company under any existing agreements between the Company and me or under applicable law. Any employment or consulting relationship between the Company and me, whether commenced prior to or upon the date of this Agreement, shall be referred to herein as the “Relationship.”

2. At-Will Employment. I understand and acknowledge that my Relationship with the Company is and shall continue to be at-will, as defined under applicable law, meaning that either I or the Company may terminate the Relationship at any time for any reason or no reason, without further obligation or liability.

3. Confidential Information.

(a) Company Information. I agree at all times during the term of my Relationship with the Company and thereafter, to hold in strictest confidence, and not to use, except for the benefit of the Company, or to disclose to any person, firm, corporation or other entity without written authorization of the Board of Directors of the Company, any Confidential Information of the Company which I obtain or create. I further agree not to make copies of such Confidential Information except as authorized by the Company. I understand that “Confidential Information” means any Company proprietary information, technical data, trade secrets or know-how, including, but not limited to, research, product plans, products, services, suppliers, customer lists and customers (including, but not limited to, customers of the Company on whom I called or with whom I became acquainted during the Relationship), prices and costs, markets, software, developments, inventions, laboratory notebooks, processes, formulas, technology, designs, drawings, engineering, hardware configuration information, marketing, licenses, finances, budgets or other business information disclosed to me by the Company either directly or indirectly in writing, orally or by drawings or observation of parts or equipment or created by me during the period of the Relationship, whether or not during working hours, and any information pertaining to any aspects of the Company’s business which is either information not known by actual or potential competitors of the Company or is proprietary information of the Company or its customers or suppliers, whether of a technical nature or otherwise. I further understand that Confidential Information does not include any of the foregoing items which has become publicly and widely known and made generally available through no wrongful act of mine or of others who were under confidentiality obligations as to the item or items involved.

(b) Former Employer Information. I represent that my performance of all terms of this Agreement as an employee or consultant of the Company have not breached and will not breach any agreement to keep in confidence proprietary information, knowledge or data acquired by me in confidence or trust prior or subsequent to the commencement of my Relationship with the Company, and I will not disclose to the Company, or induce the Company to use, any inventions, confidential or proprietary information or material belonging to any previous employer or any other party.

(c) Third Party Information. I recognize that the Company has received and in the future will receive from third parties their confidential or proprietary information subject to a duty on the Company’s part to maintain the confidentiality of such information and to use it only for certain limited purposes. I agree to hold all such confidential or proprietary information in the strictest confidence and not to disclose it to any person, firm or corporation or to use it except as necessary in carrying out my work for the Company consistent with the Company’s agreement with such third party.

4. Inventions.

(a) Inventions Retained and Licensed. I have attached hereto, as Exhibit A, a list describing with particularity all inventions, original works of authorship, developments, improvements, and trade secrets which were made by me prior to the commencement of the Relationship (collectively referred to as “Prior Inventions”), which belong solely to me or belong to me jointly with another, which relate in any way to any of the Company’s proposed businesses, products or research and development, and which are not assigned to the Company hereunder; or, if no such list is attached, I represent that there are no such Prior Inventions. If, in the course of my Relationship with the Company, I incorporate into a Company product, process or machine a Prior Invention owned by me or in which I have an interest, the Company is hereby granted and shall have a non-exclusive, royalty-free, irrevocable, perpetual, worldwide license (with the right to sublicense) to make, have made, copy, modify, make derivative works of, use, sell and otherwise distribute such Prior Invention as part of or in connection with such product, process or machine.

(b) Assignment of Inventions. I agree that I will promptly make full written disclosure to the Company, will hold in trust for the sole right and benefit of the Company, and hereby assign to the Company, or its designee, all my right, title and interest throughout the world in and to any and all inventions, original works of authorship, developments, concepts, know-how, improvements or trade secrets, whether or not patentable or registrable under copyright or similar laws, which I may solely or jointly conceive or develop or reduce to practice, or cause to be conceived or developed or reduced to practice, during the period of time in which I am employed by or a consultant of the Company (collectively referred to as “Inventions”), except as provided in Section 4(e) below. I further acknowledge that all inventions, original works of authorship, developments, concepts, know-how, improvements or trade secrets which are made by me (solely or jointly with others) within the scope of and during the period of my Relationship with the Company are “works made for hire” (to the greatest extent permitted by applicable law) and are compensated by my salary (if I am an employee) or by such amounts paid to me under any applicable consulting agreement or consulting arrangements (if I am a consultant), unless regulated otherwise by the mandatory law of the state of California.

(c) Maintenance of Records. I agree to keep and maintain adequate and current written records of all Inventions made by me (solely or jointly with others) during the term of my Relationship with the Company. The records may be in the form of notes, sketches, drawings, flow charts, electronic data or recordings, laboratory notebooks, and any other format. The records will be available to and remain the sole property of the Company at all times. I agree not to remove such records from the Company’s place of business except as expressly permitted by Company policy which may, from time to time, be revised at the sole election of the Company for the purpose of furthering the Company’s business.

(d) Patent and Copyright Rights. I agree to assist the Company, or its designee, at the Company’s expense, in every proper way to secure the Company’s rights in the Inventions and any copyrights, patents, trademarks, mask work rights, moral rights, or other intellectual property rights relating thereto in any and all countries, including the disclosure to the Company of all pertinent information and data with respect thereto, the execution of all applications, specifications, oaths, assignments, recordations, and all other instruments which the Company shall deem necessary in order to apply for, obtain, maintain and transfer such rights and in order to assign and convey to the Company, its successors, assigns and nominees the sole and exclusive rights, title and interest in and to such Inventions, and any copyrights, patents, mask work rights or other intellectual property rights relating thereto. I further agree that my obligation to execute or cause to be executed, when it is in my power to do so, any such instrument or papers shall continue after the termination of this Agreement until the expiration of the last such intellectual property right to expire in any country of the world. If the Company is unable because of my mental or physical incapacity or unavailability or for any other reason to secure my signature to apply for or to pursue any application for any United States or foreign patents or copyright registrations covering Inventions or original works of authorship assigned to the Company as above, then I hereby irrevocably designate and appoint the Company and its duly authorized officers and agents as my agent and attorney in fact, to act for and in my behalf and stead to execute and file any such applications and to do all other lawfully permitted acts to further the application for, prosecution, issuance, maintenance or transfer of letters patent or copyright registrations thereon with the same legal force and effect as if originally executed by me. I hereby waive and irrevocably quitclaim to the Company any and all claims, of any nature whatsoever, which I now or hereafter have for infringement of any and all proprietary rights assigned to the Company.

(e) Exception to Assignments. I understand that the provisions of this Agreement requiring assignment of Inventions to the Company do not apply to any invention which qualifies fully under the provisions of California Labor Code Section 2870 (attached hereto as Exhibit B). I will advise the Company promptly in writing of any inventions that I believe meet such provisions and are not otherwise disclosed on Exhibit A.

 

5. Returning Company Documents. I agree that, at the time of termination of my Relationship with the Company, I will deliver to the Company (and will not keep in my possession, recreate or deliver to anyone else) any and all devices, records, data, notes, reports, proposals, lists, correspondence, specifications, drawings, blueprints, sketches, laboratory notebooks, materials, flow charts, equipment, other documents or property, or reproductions of any aforementioned items developed by me pursuant to the Relationship or otherwise belonging to the Company, its successors or assigns. I further agree that to any property situated on the Company’s premises and owned by the Company, including disks and other storage media, filing cabinets or other work areas, is subject to inspection by Company personnel at any time with or without notice. In the event of the termination of the Relationship, I agree to sign and deliver the “Termination Certification” attached hereto as Exhibit C.

6. Notification to Other Parties.

(a) Employees. In the event that I leave the employ of the Company, I hereby consent to notification by the Company to my new employer about my rights and obligations under this Agreement.

(b) Consultants. I hereby grant consent to notification by the Company to any other parties besides the Company with whom I maintain a consulting relationship, including parties with whom such relationship commences after the effective date of this Agreement, about my rights and obligations under this Agreement.

7. Solicitation of Employees, Consultants and Other Parties. I agree that during the term of my Relationship with the Company, and for a period of twelve (12) months immediately following the termination of my Relationship with the Company for any reason, whether with or without cause, I shall not either directly or indirectly solicit, induce, recruit or encourage any of the Company’s employees or consultants to terminate their relationship with the Company, or take away such employees or consultants, or attempt to solicit, induce, recruit, encourage or take away employees or consultants of the Company, either for myself or for any other person or entity. Further, for a period of twelve (12) months following termination of my Relationship with the Company for any reason, with or without cause, I shall not solicit any licensor to or customer of the Company or licensee of the Company’s products, in each case, that are known to me, with respect to any business, products or services that are competitive to the products or services offered by the Company or under development as of the date of termination of my Relationship with the Company.

8. Representations and Covenants.

(a) Facilitation of Agreement. I agree to execute promptly any proper oath or verify any proper document required to carry out the terms of this Agreement upon the Company’s written request to do so.

(b) Conflicts. I represent that my performance of all the terms of this Agreement will not breach any agreement to keep in confidence proprietary information acquired by me in confidence or in trust prior to commencement of my Relationship with the Company. I have not entered into, and I agree I will not enter into, any oral or written agreement in conflict with any of the provisions of this Agreement.

(c) Voluntary Execution. I certify and acknowledge that I have carefully read all of the provisions of this Agreement and that I understand and will fully and faithfully comply with such provisions.

9. General Provisions.

(a) Governing Law. The validity, interpretation, construction and performance of this Agreement shall be governed by the laws of the State of California, without giving effect to the principles of conflict of laws.

(b) Entire Agreement. This Agreement sets forth the entire agreement and understanding between the Company and me relating to the subject matter herein and merges all prior discussions between us. No modification or amendment to this Agreement, nor any waiver of any rights under this Agreement, will be effective unless in writing signed by the party to be charged. Any subsequent change or changes in my duties, obligations, rights or compensation will not affect the validity or scope of this Agreement.

(c) Severability. If one or more of the provisions in this Agreement are deemed void by law, then the remaining provisions will continue in full force and effect.

(d) Successors and Assigns. This Agreement will be binding upon my heirs, executors, administrators and other legal representatives and will be for the benefit of the Company, its successors, and its assigns.

(e) Survival. The provisions of this Agreement shall survive the termination of the Relationship and the assignment of this Agreement by the Company to any successor in interest or other assignee.

(f) ADVICE OF COUNSEL. I ACKNOWLEDGE THAT, IN EXECUTING THIS AGREEMENT, I HAVE HAD THE OPPORTUNITY TO SEEK THE ADVICE OF INDEPENDENT LEGAL COUNSEL, AND I HAVE READ AND UNDERSTOOD ALL OF THE TERMS AND PROVISIONS OF THIS AGREEMENT. THIS AGREEMENT SHALL NOT BE CONSTRUED AGAINST ANY PARTY BY REASON OF THE DRAFTING OR PREPARATION HEREOF.

Patentverletzung in den USA: Erfahrungen im Patentstreit

Fast alle amerikanische Patentanwälte spezialisieren sich entweder auf die Ausarbeitung und Vertretung von Patentanmeldung vor dem US Patentamt („Patent Prosecution“), oder auf Patentstreitverfahren vor ordentlichen Gerichten („Patent Litigation“).  Meine Praxis konzentriert sich auf Prosecution.  Dabei greife ich auf die Erfahrung eigener Patente zurück, die Gegenstand von Streitverfahren waren. Ein Beispiel eines solchen Verfahrens betrifft das U.S. Patent 11,153,116 und eine zugehörige Klage im Staat Delaware.  Ein wesentliches Element jedes Patentverletzungsverfahrens ist der Nachweis, dass alle Elemente zumindest eines Patentanspruchs im verletzenden Produkt umgesetzt wurden. Die Klageschrift zeigt, wie dieser Nachweis erbracht werden kann.

Im Anmeldeverfahren muss die möglicherweise Jahre später einzureichende Klage bedacht werden. Alle Antworten auf Prüfungsbescheide, Änderungen an Ansprüchen, oder Anpassungen an die US Praxis müssen einem Ziel dienen: Die Chancenmaximierung, in einem möglichen Patentstreit zu gewinnen. Das trifft auch auf Anmelder zu, die wie viele meiner Mandanten Patente primär defensiv nutzen. „Si vis pacem, para bellum.“ Auch ein defensives Patent muss im Streitfall siegen.

Gerne stehe ich bei Fragen zu einem möglichen Patentstreit in den USA zur Verfügung und helfe bei der Auswahl und Zusammenarbeit mit einem auf Patentverfahren spezialisierten Rechtsanwalt.

US nationale Phase steht an – aber Ihr Mandant hat sich noch nicht entschieden?

Jeder Patentanwalt kennt den Fall: Die 30-Monatsfrist steht kurz bevor, aber der Mandant hat noch nicht bestätigt, dass die nationale Phase in den USA tatsächlich eingeleitet werden soll.  Diese Rückmeldung kommt erst einige Tage nachdem die Frist bereits abgelaufen ist.

Glücklicherweise ist ein solcher Fall kein Grund zur Verzweiflung: US Patentregeln lassen zu, nach einer unbeabsichtigter Fristversäumnis mittels einer „Petition for Revival“ die nationale Phase wieder in Kraft zu setzten.  Diese Petition ist aber nicht  billig: Für eine large Entity beträgt die Gebühr gegenwärtig $2100, für eine small Entity $1050.

Wenn das Szenario vorhersehbar ist gibt es aber eine günstigere Alternative: Wir können proaktiv eine „National Phase Bypass“ Anmeldung einreichen, ohne dabei amtliche Gebühren zu entrichten. Für bestehende Mandanten bieten wir diese Vorgehensweise  kostenlos ab. Unsere Gebühr wird erst fällig, wenn die Anmeldung tatsächlich in den USA verfolgt werden soll.  Andernfalls beantworten wir die „Notification of Missing Parts“ mit der Bitte um Nachzahlung der amtlichen Gebühren nicht, und die Anmeldung verfällt.

Kosten bei Antwort auf Zurückweisung einer Haager Design Anmeldung in den USA minimieren

Im Falle der Zurückweisung einer internationalen Design-Anmeldung in den USA akzeptiert das USPTO eine Antwort nur von einem in den USA zugelassenen Patentanwalt.  Das erfordert aber nicht unbedingt die Einreichung einer Vollmacht und Übernahme der Vertretung durch den US Vertreter.  Ein US Patentanwalt kann nach amerikanischem Recht auch in repräsentativer Kapazität tätig werden. Wir nutzen diese Möglichkeit, um die Kosten für unsere europäischen Kollegen zu minimieren:  Wir reichen eine Antwort auf einen Bescheid ein, nicht aber eine Vollmacht. Die Korrespondenzadresse des USPTO bleibt damit der ausländische Vertreter. Sofern alles glatt geht erhält dieser nach unserer Antwort eine „Notice of Allowance“ und kann die Gebühr ohne unser Zutun über WIPO einzahlen. Das US Patentamt sendet die Patenturkunde an den Kollegen in Europa, so dass bei uns kein weiterer Aufwand und keine zusätzlichen Kosten anfallen.

Patentstreit in den USA: Nichtigkeitsklage ist vorprogrammiert

Einige interessante Überlegungen aus dem PTAB Masters Programm 2021:

  • Wer in den USA eine Klage auf Patentverletzung einreicht muss mit einer Nichtigkeitsklage des Verletzers rechnen.
  • Das zuständige „Patent Trial and Appeal Board“ (PTAB) entscheidet die Nichtigkeit eines Patents im Rahmen eines „Inter Partes Review“ (IPR).
  • Das PTAB Verfahren war als schnelle und günstige Alternative zu teuren Auseinandersetzungen vor den ordentlichen Gerichten gedacht. Praktisch ist ein IPR heute ein unvermeidbarer Teil der gerichtlichen Auseinandersetzung. Ein PTAB Verfahren kann Kosten von ca. $1 Million verursachen.
  • Patentinhaber sollten frühzeitig einen Patentanwalt für die Vertretung des zu erwarteten IPR auswählen, und auch einen Sachverständigen. Wer erst nach Klagezustellung einen Anwalt und Sachverständigen sucht ist von Anfang an im Nachteil.
  • Das PTAB ist eine „Patenthöhengericht“. Fast alle Fälle werden letztlich daran entschieden, ob es offensichtlich war zwei oder mehrere Schriften zu kombinieren.

Smartpat ist gegenwärtig als Lead Counsel in drei IPRs als Vertreter der Patentinhaberin beteiligt.

Gesamtkosten einer US Patentanmeldung

In diesem Beitrag analysieren wir die Kosten aller im Laufe des Jahres 2020 abgeschlossenen Anmeldeverfahren von Smartpat vertretener US Patentanmeldungen. Ein Verfahren ist abgeschlossen, wenn entweder ein Patent erteilt wurde oder die Anmeldung aufgegeben wurde. Der besseren Vergleichbarkeit halber haben wir dabei amtliche Gebühren auf die jeweilige „Large Entity“ Gebühr normalisiert. Unternehmen mit weniger als 500 Mitarbeitern zahlen beim USPTO um 50% reduzierte „Small Entity“ Gebühren.

Die Übersicht aller analysierten Fälle zeigt, dass die Gesamtkosten von Fall zu Fall signifikant voneinander abweichen. In einigen Fällen betrugen die Kosten knapp über $4000. In anderen Fällen beliefen sich die Kosten auf mehr als $10.000.

Patente die über $10.000 an Kosten verursacht haben wurden mehrheitlich von uns original verfasst. Die Gesamtkosten enthalten Aufwendungen für die Formulierung der Anmeldung, Absprache mit Mandanten, und Erstellung von Zeichnungen. Die Kosten der Ausarbeitung lagen in diesem komplexen Fällen zwischen $6500 und $8500.

Ein anderer Fall war mit über 5000 Worten umfangreich, so dass die Übersetzung mit über $1500 berechnet wurde. In diesem Fall war die Einreichung eines RCE ($1700 amtliche Gebühr) erforderlich.  Ein weiterer Fall erforderte die Wiederinkraftsetzung einer verfallenen Anmeldung. Ein dritter „teurer“ Fall wurde erst im Beschwerdeverfahren erlaubt.

„Günstige Fälle“ wurden auf Anhieb erlaubt. Dabei hilft unsere Praxis bereits bei Einleitung einer nationalen Phase im Rahmen eine „preliminary amendment“ vorhersehbare Probleme proaktiv zu beheben. So gelang es uns in 17% aller Fälle weniger als eine Stunde auf die Beantwortung von Prüfungsbescheiden zu verwenden.

Am wenigsten vorhersehbar ist, wie aufwendig es ist einen Prüfer von der Patentfähigkeit einer Anmeldung zu überzeugen. Die Darstellung in Form eines Histogramms veranschaulicht diesen Umstand. In rund der Hälfte aller Anmeldungen benötigen wir weniger als 4 Stunden zur Beantwortung von Prüfungsbescheiden. In etwa 20% aller Fälle beträgt der Aufwand hingegen mehr als 9 Stunden.

Eine einzelne Antwort auf einen Prüfungsbescheid erfordert im Durchschnitt 4,7 Stunden. Die Mehrzahl der Bescheide erfordern zwischen 3 und 6 Stunden an Bearbeitungszeit, können aber auch bis zu 10 Stunden erfordern. Der Aufwand richtet sich primär nach dem Umfang des Prüfungsbescheids sowie der Anzahl der entgegengehaltenen Schriften.

Im Rahmen unserer Analyse haben wir „vermeidbare“ amtliche Gebühren separat erfasst. Zu diesen gehören die häufig anfallenden Kosten für die nachträgliche Einreichung von Erfindererklärungen sowie Kosten für die Beantragung einer Fristverlängerung wenn eine Antwort auf einen Prüfungsbescheid nicht innerhalb der gesetzten Frist erfolgte. Besonders zu Buche schlagen auch solche Kosten die mit der Wiederinkraftsetzung einer unbeabsichtigt aufgegebenen Anmeldung verbunden sind.  Solche „vermeidbare Kosten“ fielen in 36% aller Anmeldungen an und betrugen durchschnittlich $728.